Dampak Sering Buka Media Sosial Dari Kecil

Dampak media sosial pada kaum muda adalah topik hangat, dengan sebagian besar anak-anak dan remaja ingin melakukan apa pun yang dilakukan teman mereka dan orang tua khawatir tentang batasannya.

Sebuah studi baru meneliti apakah seringnya mengecek situs media sosial (Facebook, Instagram dan Snapchat) dikaitkan dengan perubahan perkembangan otak fungsional pada remaja awal ini, sekitar usia 12 tahun.

Dengan menggunakan pemindaian otak yang disebut pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI), para peneliti di University of North Carolina di Chapel Hill menemukan:

Kebiasaan menyegarkan dan memeriksa media sosial dapat dikaitkan dengan perubahan kepekaan otak terhadap penghargaan dan hukuman sosial – suka online dan keterlibatan dari orang lain.

Penulis studi Eva Telzer, yang merupakan profesor psikologi dan ilmu saraf, mengatakan:

“Kita tahu bahwa masa remaja adalah salah satu periode paling penting untuk perkembangan otak.”

“Ia mengalami lebih banyak perubahan dalam reorganisasi kedua setelah yang kita lihat pada masa bayi awal.”

“Ini adalah periode perkembangan otak yang sangat dramatis, khususnya di wilayah otak yang merespons penghargaan sosial.”

Penghargaan sosial tidak terbatas pada situs media sosial.

Mereka bisa berupa umpan balik tatap muka yang positif dari teman sebaya atau bahkan menerima uang.

Tetapi suka Facebook itu juga merupakan penghargaan sosial.

Penelitian lain menemukan bahwa beberapa remaja hampir selalu menggunakan ponsel, memeriksa media sosial mereka setidaknya setiap jam.

Untuk studi tiga tahun, tim Telzer merekrut 169 siswa kelas enam dan tujuh dari tiga sekolah menengah negeri di pedesaan Carolina Utara.

Peserta beragam ras dan termasuk anak laki-laki dan perempuan.

Para peserta melaporkan seberapa sering mereka memeriksa ketiga platform media sosial tersebut, bervariasi dari kurang dari sekali sehari hingga lebih dari 20 kali.

Para peneliti menggunakan informasi ini untuk membuat skala.

Kemudian peserta menjalani pemindaian otak fMRI. Selama pemindaian ini, mereka akan melihat isyarat bahwa umpan balik sosial akan menjadi hadiah, hukuman, atau netral.

Mereka kemudian harus menekan tombol dengan cepat ketika target muncul. Para remaja kemudian akan mendapatkan hadiah atau hukuman sosial.

“Kita dapat mengambil gambar otak mereka dan melihat bagian otak mana yang diaktifkan ketika mereka melihat penghargaan sosial ini.”

“Dan bagian otak mana yang berubah selama tiga tahun sebagai respons terhadap umpan balik dari rekan sebaya,” kata Telzer.

Peserta yang pada usia 12 tahun memeriksa media sosial lebih dari 15 kali sehari menunjukkan:

“Perbedaan dalam cara otak mereka berkembang selama tiga tahun berikutnya,” kata Telzer.

“Dan itu di daerah otak tertentu yang mendeteksi arti-penting dari lingkungan, menanggapi penghargaan sosial tersebut.”

Arti-penting mengacu pada elemen mana yang paling menarik perhatian orang dan akan memusatkan perhatian mereka.

Telzer mengatakan ini menunjukkan bahwa remaja yang tumbuh terus-menerus memeriksa media sosial mereka menjadi sangat sensitif terhadap umpan balik teman sebaya.

“Otak mereka semakin banyak merespons selama bertahun-tahun terhadap umpan balik penghargaan sosial yang mereka antisipasi,” kata Telzer.

Yang tidak jelas adalah apa artinya ini bagi masa depan mereka.

Ini berpotensi membuat otak menjadi semakin sensitif terhadap umpan balik sosial dan ini bisa berlanjut hingga dewasa, kata Telzer.

Tetapi para peneliti belum mencoba melihat apakah mereka dapat mengubah lintasan ini.

Sementara perubahan otak mungkin mempromosikan perilaku media sosial yang kompulsif atau adiktif.

Mereka juga mencerminkan adaptasi yang membantu remaja menavigasi dunia digital mereka yang semakin meningkat.

“Kami tidak tahu apakah ini baik atau buruk, jika otak beradaptasi dengan cara yang memungkinkan remaja menavigasi dan menanggapi dunia tempat mereka tinggal, itu bisa menjadi hal yang sangat baik,” kata Telzer.

“Jika memang demikian menjadi kompulsif dan membuat ketagihan dan menghilangkan kemampuan mereka untuk terlibat dalam dunia sosial mereka, itu berpotensi menjadi maladaptif.

Dia mengatakan orang tua dapat membantu anak remaja mereka dengan memupuk aktivitas yang membawa kegembiraan tanpa online, misalnya, olahraga, seni, atau menjadi sukarelawan.

“Ini adalah studi asosiasional yang menggugah pikiran,” kata Dr. Kevin Staley, ahli saraf dan kepala layanan neurologi pediatrik di Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston, yang mengulas temuan tersebut.

“Kami semua khawatir bahwa penggunaan media sosial secara kompulsif akan mengubah perkembangan pada masa remaja.”

Diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengetahui dengan pasti bahwa media sosial mengubah otak remaja, katanya.

Misalnya, peneliti mungkin melihat apa yang terjadi jika mereka mengambil ponsel anak-anak selama enam bulan untuk mencegah seringnya pemeriksaan media sosial.

Staley menambahkan bahwa fMRI adalah jendela yang menarik ke dalam otak, tetapi masih mentah mengingat kerumitan sirkuit otak.

“Ada banyak hal berbeda yang bisa dilakukan sirkuit itu, dan kami tidak memiliki jendela untuk mengetahui apa yang mereka lakukan,” katanya.

Namun, orang tua ingin mengetahui dampak media sosial terhadap anak-anak mereka dan apakah mereka harus membatasinya, catat Staley.

“Studi ini benar-benar semacam batu loncatan awal menuju jalur pembuktian yang akan memberi kita alasan untuk bertindak dengan satu atau lain cara,” katanya.

Seraya menambahkan bahwa terlalu dini untuk membuat rekomendasi berdasarkan temuan ini.

Untuk saat ini, orang tua perlu menggunakan akal sehat tentang dampak media sosial.

“Saya pikir itu memperkuat berapa banyak hal yang berubah selama masa remaja awal,” kata Staley.

“Kita semua cenderung menekan semua kecemasan yang kita alami selama periode itu, tetapi ada alasan mengapa itu sulit, karena otak Anda berubah secara radikal.”

“Cara mempersiapkan masa dewasa. Dan penelitian ini menunjukkan bahwa ini adalah sesuatu yang dapat diukur secara fisik.”

Temuan ini dipublikasikan secara online pada 3 Januari di JAMA Pediatrics.